Roland Garros: achtste finales

Favorieten

Rafael Nadal speelde zijn achtste finale partij tegen het jonge talent Nishikori uit Japan. De Spanjaard die nog niet overtuigende wedstrijden liet zien, lijkt zijn vorm te spiegelen aan het (mooiere) weer.De Japanner kon het -in een eindelijk zonnig Parijs - Nadal alleen de eerste set moeilijk maken. Nadal liet af en toe weer mooie staaltjes tennis zien en besloot met 6-4, 6-3 en 6-1.

Roger Federer leek weer op een drie set overwinning af te stevenen tegen Gilles Simon. De eerste set ging gemakkelijk en in no-time naar de Zwitser. Bij 3-2 voor in de tweede set, struikelde Federer en verrekte zijn voet. Na afloop bekende de voormalige nummer 1 dat het zijn vertrouwen had aangetast. FedEx verloor in no-time 10 van de 13 games. Een sensatie leek in de maak, want al 9 jaar bereikte de Zwitser de kwartfinales in een Grand Slam. In set 4, net op tijd, kon hij de partij weer omdraaien en won alsnog: 6-1, 4-6, 2-6, 6-2, 6-3

Novak Djokovic had een emotionele dag achter de rug. Hij had twee dagen geleden vernomen dat zijn eerste coach Jelena Gensic was overleden. Alleen de eerste set leek de Servier niet in goede doen tegen Philipp Kohlschreiber die voluit ging en de eerste set pakte. Daarna stelde Nole orde op zaken en won. De Duitser had npg veel breekkansen, maar die werden als vanouds door de Djoker weggepoetst:
4-6, 6-4, 6-3, 6-3.

Slopend thrillers en snelle beslissingen

Ook bij Tommy Robredo waren er tranen, maar dan van ontroering en vreugde. De man die al lang meedoet in de subtop is er weer helemaal bij. Voor de derde maal wist hij een achterstand van twee sets om te buigen in winst in een slopende thriller (lees hier het verslag) tegen Almagro.

Tommy Haas gaf net als die andere Tommy aan dat de oudjes nog niet versleten zijn: Na eenvoudige winst op een talentvolle jonge Sock (VS) in drie games en een loodzware partij tegen diens landgenoot marathon man John Isner (waarin Haas het nu na ruim 4 uur en 12e matchpoint het zich moeilijk maakte) was nu Michael Youzhny aan de beurt. De ervaren Rus had een off-day, terwijl de 35 jarige Haas een stormachtige herfst van zijn carriere beleefd. De Duitser die al ruim 20 jaar in de V.S. woont, is inmiddels opgeklommen naar plaats 14 op de mondiale tennisladder en kan het veel toppers lastig maken. Youzhny kwam tot 5 games in de wedstrijd (6-1, 6-1, 6-3) en zal zelden zo vernederd zijn. Uit frustratie beukte hij zijn racket na meerdere pogingen kapot na de gamewissel. Voor Haas wordt het een primeur: voor het eerst staat hij in de achtste finales van de Open Franse.
Stanislas Wawrinka(9) beleefde een thriller tegen thuisspeler Richard Gasquet (7) in het duel van de backhand-koningen, waarin de landgenoot van Federer nipt aan het langste eind trok.

Tsonga(6) en Ferrer(4) gingen ook geruis -en probleemloos door. Zij wonnen in 3 sets van Troicki en Anderson. De Zuid-Afrikaanse reus met de harde service had niks in te brengen tegen het Spaanse Klein Duimpje met het grote uithoudingsvermogen.