Federer leidt zware en frustrerende nederlaag

Dat Roger Federer niet meer King Roger is weten we al een tijdje. Dat Federer aangeschoten wild  is, is sinds gisteren nieuw. Oudgediende Tommy Robredo wist de Zwitser op de US Open in de vierde ronde een gevoelige nederlaag te bezorgen.
Vanaf begin tot einde was de Spanjaard de betere van de twee. De inmiddels tot de 22e plaats van de wereld weer opgeklommen Robredo had geen medelijden met Federer en won met 7-6 (3), 6-3, 6-4.

Een duidelijke verklaring voor het verlies had Federer niet, maar was er misschien wel. Het lag niet aan zijn rug zei een gefrustreerde Federer."en ook niet aan het feit dat ik vanwege de regen lang moest wachten op deze partij. Ik denk dat ik van mezelf heb verloren", zei de vijfvoudige US Open-winnaar na afloop. Dat het misschien aan het nieuwe Wilson racket lag of dat de jaren misschien ook voor hem gaan tellen qua gretigheid en trainingsarbeid zei de voormalige (begrijpelijk)  niet.

Grote verrassing

Robredo had al zijn tien voorgaande partijen tegen vijfvoudig kampioen Federer verloren, maar daarvan was in New York niets te merken. Terwijl de 'Fed Express' in de vorige ronde de Fransman Mannarino nog een pak slaag gaf, kon hij tegen Robredo geen indruk maken. Robredo benutte zijn kansen wel en groeide, na het winnen van de eerste set in de tiebreak, steeds meer in de wedstrijd. Hij brak Federer bij 3-4 in de tweede set en was nog één set verwijderd van een stunt.
In wat de afsluitende set zou blijken, ging de Spanjaard bij 3-3 nogmaals door de service van Federer. Hij besloot het duel in stijl met een ace.

Federer was geen schim van zichzelf getuige de voor hem onwerkelijke 43 onnodige fouten en 14 gemiste breakkansen.. "Uiteraard gaan alle credits naar Tommy, maar ik was wel een beetje mezelf aan het slopen. Het was aan mij om het verschil te maken en dat lukte niet. Dat is heel teleurstellend, want zeker op hardcourt word je vaak nog geholpen door je service."

Vroegtijdige uitschakeling

Strijdlustig had Federer begin dit jaar nog aangekondigd een Grand Slam te willen winnen en zelfs de nummer 1 positie te willen heroveren.Het verlies op Wimbledon (tegen Stakhovsky, zie verslag) leek nog een incident. In twee opeenvolgende grandslam-toernooien uitgeschakeld worden voordat de kwartfinalefase aanbreekt: dat is voor Federer een mentale mokerslag. In geen tien jaar was Federer op Flushing Meadows in een zo vroeg stadium uitgeschakeld. Het is eens te meer een teken aan de wand voor de beste speler ooit, die het recordaantal van 17 grandslamtoernooien op zijn naam schreef.

Door de uitschakeling loopt Federer ook nog eens een duel met Rafael Nadal in de kwartfinales mis. "Dat maakt deze uitslag niet extra teleurstellend. Als ik zo speel als vandaag heb ik toch geen kans tegen Rafa. Ik was bezig met andere dingen tijdens de wedstrijd.