Nadal onttroond in Monte Carlo

Monte Carlo is van Nadal. Of..was van Nadal. 8 jaar was de Spanjaard winnaar van het fraaie toernooi in Monaco. Een iedere wedstrijd beter spelende Novak Djokovic maakte zondag een einde gemaakt aan de fraaie zegereeks van Rafa. De Servische nummer 1 van de wereld versloeg de Spaanse titelverdediger in de finale met 6-2 7-6 (1).

Beide spelers kwamen terug van blessureleed, maar hebben hun vorm weer opmerkelijk snel teruggekregen. Vorig jaar stonden de twee kemphanen ook tegenover elkaar op dezelfde plek Toen versloeg Nadal "de Djoker" in de eindstrijd. De Serviër kreeg zondag eindelijk zijn revanche. Het was voor Djokovic zijn 37e titel in zijn loopbaan en zijn derde succes in 2013. 

Djokovic begon als een raket aan de wedstrijd. Met degelijk maar fraai tennis dreigde hij de Spaanse gravelkoning met 6-0 te vernederen in de eerste set. Maar de stier van Manacor vocht voor zijn laatste snik en wist terug te komen tot 5-2. Na een lange game zorgde een dubbele fout dat het eerste deel toch verloren ging. In de twee set ging de score alle kanten op. Nadal kwam van 5-4 op 6-5 en mocht serveren voor de set. Toen was het Djokovic die nog een tandje kon bijschakelen en Nadal brak en soevereind de tiebreak, match en titel pakte.

Murray en Gasquet naar halve finales Miami

Andy Murray heeft de halve finale van het masterstoernooi van Miami bereikt. De winnaar van 2009 rekende in twee sets af met de als negende geplaatste Kroaat Marin Cilic: 6-4, 6-3.

Murray kwam in een rommelige en matige eerste set met 3-1 achter, maar gaf daarna geen cadeautjes meer weg. De Brit bleef de mindere backhand van de Kroaat bestoken en probeerde via lange ralleys de punten te winnen.
Maar Murray heeft ook de klasse om aanvallend te winnen. Dit had hem een hoop tijd en energie gespeeld. Desalniettemin was het alweer zijn achtste overwinning in negen ontmoetingen op Cilic.
Zonder de aanwezigheid van Federer en Nadal is de als tweede geplaatste Schot na de uitschakeling van de Servische nummer 1 Novak Djokovic de  favoriet voor de titel. Bij een eindzege van Murray in Miami verdringt de man die in 2012 zich definitief aan de tennistop meldde, Roger Federer van de tweede plaats op de wereldranglijst. Murray stuit in de halve finale op Richard Gasquet (8).

Gasquet was in de kwartfinale te sterk voor de Tsjech Tomas Berdych: 6-3 6-3. De Fransman verkeert in de vorm van zijn leven en is niet van plan zich door Murray opzij te laten zetten. Het eeuwige talent won tussen september 2007 en januari 2013 nog maar 2 ATP toernooien. Dit jaar staat de teller ook al op twee. In Doha en Montpellier was de speler met de schitterende back-hand de beste. Gasquet is voor het eerst opgeklommen naar de top 10 op de ATP ranglijst (10e).

Een dag eerder plaatsten de David Ferrer en de verrassende Tommy Haas zich al voor de halve finale.

Del Potro nieuwe ster aan de tennistop?

Na een lange partij tegen Murray leek Del Potro een moeilijke middag tegen nummer 1 van de wereld tegemoet te gaan. Djokovic had dit jaar nog niet verloren en ging voor een 23e zege op rij. Na verlies in de eerste set waren er weinig mensen die nog veel gaven voor de kansen van de Argentijn. In de tweede set leek Djokovic vermoeid en leek hij zijn concentratie te verliezen. Meestal komt hij dan dubbel zo goed weer terug. Na het verlies van de tweede set met leek dit ook nu te gebeuren. Djokovic kwam op 3-0, maar Del Potro wist de Servier te breken in de vijfde set en plots stond het 3-3. De Argentijnse gentle giant
wist met harde groundstrokes de Djoker onder druk te zetten en houden. Met hoogstaande tennis wist Del Potro de zege over de streep te trekken.

Djokovic berustte in zijn verlies. 'Ik verprutste de kansen die ik kreeg. Ik bewoog niet goed en verdiende het niet te winnen. Alle credits voor mijn tegenstander, die op de beslissende punten wel de juiste ballen sloeg'.'Het kan nu eenmaal gebeuren', meende Djokovic, die nog wel de eerste set won, maar daarna twee keer met 6-4 verloor.

Del Potro neemt het in de finale op tegen Rafael Nadal. De Spanjaard schakelde in de andere halve finale de Tsjech Tomas Berdych uit in twee sets: 6-4 7-5.