Qualifier Pironkova wint eerste WTA titel

Tsvetana Pironkova beleefde een fantastische week op het WTA-toernooi van Sydney bekroond met haar eerste titel. In de finale ooit versloeg de Bulgaarse qualifier (107) de Duitse Angelique Kerber met 6-4 6-4.

Kerber had deze week nog geen set verloren en plaatste op 1-1 de eerste break, maar Pironkova sloeg meteen terug. Met een goede plaatsen, harde groundstrokes en goed voetenwerk zette ze Kerber verder onder druk, en op 5-4 benutte ze met een machtige return haar tweede setpunt.

In de tweede game van de tweede set had de Bulgaarse een vroege break kunnen pakken, maar de taaie Kerber kon in een game van meer dan 10 minuten alle breakpunten pareren. Een game later wist Pironkova wel door de service van de linkshandige Duitse te breken en liep ze uit naar 3-1.

De Bulgaarse kwam even een dip, terwijl de Duitse gepassioneerd werd geinstrueerd door haar bloedfanatieke coach. Kerber won drie games op rij won, maar Pironkova vpcht zich terug en bark op  5-4 de service van Kerber. Na het laatste punt stortte ze huilend ter aarde. Na afloop bedankte de ontroerde Bulgaarse uitgebreid het publiek en droeg ze haar zege op aan haar afgelopen jaar overleden grootvader.

Pironkova speelde het toernooi in een roes en won inclusief het kwalificatietoernooi, zeven partijen in straight sets.Toppers als  Sara Errani (WTA-7), Petra Kvitova (6) en Kerber beten in het stof voor de prima speelende qualifier.

Titelverdedigers door op Masters Indian Wells

Heren: Favorieten maken geen misstappen

Op het WTA/ATP-toernooi van Indian Wells kwam titelverdediger Roger Federer makkelijk door. Na zeges in twee sets op Denis Istomin en Ivan Dodig, plaatse hij zich voor de derde ronde in het "vijfde Grand Slam". Nog makkelijker had Rafael Nadal het, doordat zijn tegenstander opgaf zonder te spelen.

Ook Berdych (6) en Gasquet(10) haalden de derde ronde

Novak Djokovic en Andy Murray gaven beide een set prijs in de tweede ronde. Djokovic had de nodige moeite met Fabio Fognini, terwijl Murray diep moest gaan om Evgeni Donskoi te verslaan.

Djokovic leek op weg naar een simpele zege, totdat hij  halverwege de tweede set opeens fouten maakte en verspeelde een matchpoint verkwanselde. Hierdor kwam zijn Italiaanse tegenstander weer gelijk.In de laatste set werd de orde weer hersteld en won Djokovic alsnog soepel.
Murray kampte -zoals vaker- met een stroeve start tegen Donskoi, maar herstelde dit goed met 5-7, 6-2, 6-2.

Dames: Azarenka blijft ongeslagen

Tennister Vicotria Azarenka bllijft ongeslagen dit seizoen hoewel ze een matige start had tegen de Belgische Kirsten Flipkens. Na verlies in de eerste set trok ze de partij naar zich toe: 3-6 6-3 6-0

De Wit-Russische heeft dit jaar al haar 16 partijen gewonnen. “In het begin speelde ik niet zo goed, ik had moeite om in mijn ritme te komen”, alsdus de Volkskrant. “Pas toen ik beter ging ademen en wat kalmeerde, ging het beter.”

De 23-jarige tennisster uit Minsk, achter Serena Williams de nummer 2 van de wereld, verdedigt in Indian Wells haar titel. Azarenka staat in de achtste finale tegenover Urszula Radwanska uit Polen, die in de eerste ronde Arantxa Rus versloeg.