Marathonman Isner klaar in Rosmalen

De Rus Evgenyi Donskoy zorgde in de eerste ronde van het grastoernooi in Rosmalen voor een daverende verrassing. Marathonman John Isner, houder van het record van de langste partij ooit gespeeld (Wimbledon 2010), moest met een nederlaag genoegen nemen. De Amerikaan moest in 3 sets de winst laten aan de nummer 73 van de wereld: 6-7(3) 6-3 6-4.

De als derde geplaatste Isner kreeg in de hele wedstrijd geen enkel breakpunt, terwijl zijn tegenstander beide breakpunten meteen benutte. Zoals zo vaak leunde de boomlange Amerikaan op zijn service, die echter vaak snel weer teruggeretourneerd werd door de goed spelende Donskoy. Isner sloeg veel ballen uit in zijn eerste graswedstrijd van het jaar. Donskoy mag in de tweede ronde uitkomen tegen Robin Haase.

Eerder op de dag werd ook het zesde reekshoofd Marcos Baghdatis uitgeschakeld. De Argentijn Carlos Berlocq klopte de Cyprioot met 6-2 6-4.

Rotterdam WTT: Federer uitgeschakeld door Benneteau, Del Potro door

De lepe Marcos Baghdatis  (finalist Australian Open in 2006) speelde in de eerste kwartfinale tegen zijn dubbelpartner: de snel reizende ster Grigor Dimitrov, die nu al word vergeleken met Federer en Djokovic.De heren  stonden vorige maand nog tegenover elkaar in Brisbane. Daar won Dimitrov in drie sets. In de eerste set pakte de Cyprioot de tiebreak na een gelijk opgaande eerste set. Dimitrov, die uitermate fit is bewoog soepeler dan de vermoeide Baghdatis.  Ook in de tweede set bleef het spannend. In de vijfde game brak Dimitrov de service van Baghdatis, en leek hij op weg naar setwinst. De Cyprioot brak in de achtste game echter terug, waarna Dimitrov openlijk zijn frustratie uitte. Het kostte hem een kapot racket, maar hij ging wel weer beter spelen. Opnieuw volgde een tiebreak, waarin  Dimitrov oppermachtig was: 7-0. In de derde set rende Baghdatis al puffend en steunend van kastje naar de muur en moest wederom buigen 6-3.

In de tweede kwartfinale maakten Juan Martin Del Potro en Jarkko Nieminen er een mooie en spannende partij van. Tweemaal sloeg de Argentijn op het laatst van de set toe via een break. Met 6-3 en 6-4 pakte hij de lastige Finse hindernis. Vooral het verschil in service snelheid was te merken. De twee meter lange Argentijn, die goed beweegt voor zijn lengte,  kwam met zijn eerste service continu rond de 200 km per uur. Nieminen, die in de ralley goed meekwam sloeg zijn opslag 25% minder hard.

Franse Slag

De vrijdagavond stond in het teken van de Franse slag. Giles Simon had een zware dobber aan Martin Klizan uit Slowakije. Simon kon geen van zijn 12 breakpoints benutten en verloor de eerste set in de tiebreak. Daarna werd het verweer van Klizan, die eerder Sijsling uitschakelde steeds minder en verloor hij de tweede set. Ook lichamelijk kon de Slowaak het niet meer bolwerken en moest de fysiotherapeut er  aan te pas komen. Tevergeefs, want bij  6-7 (6), 6-3, 3-0 moest de nummer 31 op de wereldranglijst,  de strijd staken.

Federer verrassend uitgeschakeld

De Fransman Simon speelt zaterdagavond in de halve eindstrijd tegen zijn landgenoot Julien Benneteau, die tegen Roger Federer voor de grootste verrassing van het toernooi zorgde. Federer werd al vroeg gebroken, maar  kon terugkomen tot 2-2. Federer kon de wedstrijd niet meer keren, zoals hij dat vaker doet . Benneteau is een vaste speler die vier keer eerder verloor van de Zwitser en slechts een keer won. Federer die uitgerust naar Rotterdam kwam haalde niet zijn gebruikelijke niveau en moest het ook in de tweede set afleggen tegen de verrassende fransman.

Federer lekker in zijn vel in Rotterdam

Onder toeziend oog van veel Zwitsers won king Roger

Roger Federer heeft het goed naar zijn zin in Rotterdam. De Zwitser speelde met plezier in  op het ABN Amro World tour Tournament. Toch wilde hij weinig tijd verliezen in zijn eerste ronde. Na een aarzelende eerste vier games leverde FedEx zijn punten weer als vanouds af. Op het bijna uitverkochte centercourt met opvallend veel Zwitsers en Duitstaligen kon zijn tegenstander Grega Zemlja kon geen potten breken op de snelle baan en verloor met 6-3, 6-1.

Federer vestigd record

En passent vestigde de nummer 1 van de wereld een record door de meeste overwinningen ooit op het WTT Rotterdam neer te zetten, namelijk 35. Hij paseerde hiermee de Zweed Anders Jarryd.
De volgende tegenstander van Federer is Thiemo de Bakker. "Ik ken Thiemo (o.a. van de Davis Cup vorige maand) en zal hem zeker niet onderschatten. Hij heeft het thuisvoordeel en zal hier zeker graag goed willen spelen"

Davydenko uitgeschakeld

Oude krijger Davydenko, met vier halve finales in Rotterdam op zak is meestal goed op dreef  in Rotterdam. Tegen de snel stijgende ster Grigor Dimitrov liep hij in de twaalfde game tegen een break aan en kwam die niet meer te boven: 5-7, 2-6. Vooral het verschil in zelfvertrouwen en bravoure was te merken. Dimitrov scoorde met korte sliceballen waar Davydenko niks mee kon en koppelde een soepele forehand aan ijzersterk loopvermogen. Het 21-jarige talent lijkt op een ideale mix van Federer en Djokovic. Hij mist nog de mentaliteit van Nadal, al kwam het vaatje buskruit in deze partij uitermate relaxed en koelbloedig over. Voor het zover is, zal de Bulgaar nog zijn toernooien moeten winnen. In de volgende ronde mag hij zich bewijzen tegen de winnaar van Baghdatis en Gasquet.

Baghdatis wint na opgave Paire in derde set 

Baghdatis, veel spektakel

De populaire en immer flamboyante Cyprioot Baghdatis gaat door naar de tweede ronde. Zijn tegenstander de Fransman Benoit Paire wist de tiebreak te winnen in de tweede set, waarna de toeschouwers hoopten op een thriller in de derde set. Het tegendeel bleek waar aangezien Paire zich blesseerde en bij 4-0 de pijp aan Maarten gaf.

Twee andere Fransen deden het beter. De subtoppers Gilles Simon en Julien Benneteau vezekerden zich van een plaats in de kwart finale. Simon won met 6-3, 6-1 van kwalifier Viola en Benneteau deed niet veel onder door Victor Hanescu uit te schakelen: 6-1 en 6-3