Australian Open: Serena werpt zich op als favoriete

Nadat Sharapova, Na Li, Agnieszka Radwanska en Makarova zich al hadden geplaatst voor de kwartfinales, vochten de oudgediende (maar zeker niet versleten) Kuznetsova (nummer 75 van de wereld!) en Caroline Wozniacki een heftige strijd uit. Kuznetsova, die al finales van Grand Slams haalde, maar soms ook snel uit het toernooi ligt, heeft alle slagen in haar reportoire. Wozniacki, de voormalige nummer 1, die nooit een Grand Slam won verloor de eerste set, maar kwam zoals zo vaak weer terug. Na een gelijk opgaande derde set kon Kuznetsova de break plaatsten op 6-5 en won met 6-2, 2-6, 7-5.

Serena blaast Kirilenko van de baan

Viktoria Azarenka die haar titel verdedigt op de Australian, wilde zo snel mogelijk van het center court en dat lukte. Elena Vesnina kwam er met 1-6, 1-6 niet aan te pas.

Wie houdt Williams van de titel af?

De top favoriete dit jaar is echter Serena Williams. En dat terwijl ze in de eerste ronde nog zwaar door haar enkel ging. Vorig jaar verloor ze nog in de vierde ronde van Makarova. Nu trof ze wederom een goede Russiche speelster in de vierde ronde: Maria Kirilenko (14). Vastberaden en vastbesloten om dit niet nog eens te laten gebeuren, vuurde ze de ene na andere kanonskogel af op de onmachtige Kirilenko. Met 6-2 en 6-0 werd ze binnen het uur weggeblazen door het servicegeweld. Ook het lage aantal fouten was opvallend bij Williams, die beseft dat ze nu moet gaan oogsten nu ze nog fit is. Het toverwoord voor haar is focus.

In de volgende ronde treft Serena haar landgenote, de pas 19-jarige (en ook Afro-) Amerikaanse Sloane Stephens. De nummer 29 van de plaatsingslijst versloeg de Servische Bojana Jovanovski: 6-1, 3-6, 7-5 en staat voor het eerst van haar leven in een kwartfinale van een Grand Slam.
Williams treft mogelijk in de halve finale Sharapova, en in de finale Azarenka. Als de Amerikaanse zo blijft spelen hoeft ze voor deze dames niet bang te zijn.