Titelverdedigster Sharapova uitgeschakeld op Roland Garros

Lucie Safarova heeft voor een grote verrassing gezorgd door de titelhoudster Maria Sharapova naar huis te sturen met 7-6 en 6-4.  Maria Sharapova vochten op Roland Garros voor een plek in de kwartfinale. Safarova die al een aantal jaren in de subtop van de WTA meedraait, maakt heel geleidelijk progressie. De Tsjechische ex-vriendin en streekgenote van Tomas Berdych staat op een 11^e plaats op de wereldranglijst en maakte het Sharapova meer dan moeilijk.
Onder haar nieuwe coach rob steckley lijkt “Leuke Lucie” een lichte metamorfose te hebben ondergaan.

Fit versus koude start

Terwijl Sharapova de hele week al niet helemaal fit was vanwege een griepje, was Safarova juist topfit. Dit kwam ook tot uiting in het aantal winnende slagen. De Russische titelverdedigster maakte maar de helft winners in vergelijking met haar tegenstandster.

Sharapova leek een koude start die een 1-3 achterstand betekende snel recht te trekken. Maar bij 4-3 achterstand voor de Tsjechische gaf Safarova  geen krimp. In de tiebreak begon de laatste meteen met drie strakke winners en pakte daarna in snel tempo de eerste set.

Het publiek dat de hele wedstrijd vrij mat reageerde, kreeg een spannende tweede set voorgeschoteld. Safarova liep snel uit naar een 3-0 voorsprong en het leek even of de meervoudig Grand Slam winnares snel naar huis mocht. Sharapova enigszins aangesalgen kan als geen ander op moeilijke momenten kan toeslaan en vocht zich terug tot 3-3. De kans op 4-3 greep de Russische niet. Ze stopte de rally, nadat een bal van Safarova onverwacht op de achterlijn plofte en verloor een belangrijk punt en de zevende game.

Op matchpoint Bij 5-4 ontsnapte Sharapova onder luid gekreun met een uiterste inspanning en een misser van  Safarova. Het tweede matchpoint pakte Safarova wel gedecideerd aan en zo won ze verdiend de partij.

"Maria is een ongelooflijke speelster en ik moest agressief spelen".  Safarova reageerde blij op de overwinningen en verrast dat ze nu doordringt in de mondiale top 10

Federer soepeltjes door naar kwartfinale

Wie dacht dat het Canadese service kanon Milos Raonic het Federer moeilijk ging maken op het Australian Open, kwam bedrogen uit. In het verleden werden er vele tie-breaks uitgevochten en verloor FedEx eenmaal van hun vorige drie ontmoetingen. Nun was Federer gewaarschuwd.
Alleen in de tweede set had Raonic(15) zijn raket services beschikbaar, maar moest hij buigen in de tie-break (7-4). Federer ging de service beter retourneren, terwijl hij ook zelf fantastisch serveerde en ongeveer 90% van zijn eerste services won. Raonic grossierde in onnodige fouten en zo werd het niet de spannende partij die sommigen voorspelden: 6-4, 7-6, 6-2

Franse slag

De tegenstander van Federer in de kwartfinale is Jo-Wilfried Tsonga. In een Frans onderonsje wist de Ali-lookalike te winnen van de weer opgeleefde Richard Gasquet: 6-4, 3-6, 6-3, 6-2. Een andere kwartfinalist komt ook uit Frankrijk: Jeremy Chardy. De bedwinger van Del Potro won eenvoudig van de Italiaan Seppi in vier sets.

In de derde ronde had Gilles Simon diep moeten gaan in een ander Frans onderonsje: In een lange vijfsetter won hij van Gael Monfils, maar was daardoor behoorlijk verzwakt (beenblessure). Andy Murray hoefde niet voluit te gaan om in drie sets te winnen. De goed in vorm zijnde Schot mag het tegen Chardy opnemen in de kwartfinale.

Mijn voorspelling van de halve finales, gewoon de top 4 van de plaatsingslijst: Djokovic-Ferrer en Murray-Federer. Daarbij is het interessant om te kijken hoe fit Djokovic nog is na zijn marathonpartij tegen Wawrinka. Federer verklaarde na afloop dat hij verwacht dat de Djoker weer helemaal het mannetje is in zijn volgende partij tegen Berdych.

Nederlanders

Tussen al het single gewend, was er ook nog mooie opsteker voor het Nederlandse tennis. Haase en Sijsling wonnen hun dubbelpartij met 6-2 en 7-6 van Ehrlich/Anderson en gaan naar de kwartfinale.