Kwart finales: Djokovic en andere favorieten door

Tommy Haas stond voor het eerst in zijn carrière in de kwartfinale van Roland Garros. De 35-jarige Amerikaanse Duitser verrast dit jaar en zeker dit toernooi met goed spel. De nummer 14 van de wereld -ooit nummer 2- die terugkwam van veel blessureleed is nog een van de fitste spelers in het circuit. Ook tegen Novak Djokovic kon hij goed meekomen.

Nole kreeg wat weer tegenstand dan in andere partijen, maar uiteindelijk bleek de temperamentvolle Duitser niet tot een nieuwe stunt in staat: 6-3 7-6 (5) 7-5. Djokovic, die Roland Garros nooit won maar Nadal onlangs wel klop gaf in Monaco, bleef kalm, koel en geconcentreerd.

2 maanden geleden had de Djoker op zijn beurt weer verloren van Haas (hardcourt, Miami). In de tiebreak van de tweede set kwam Djokovic een mini-break achter, maar hij besloot het vervolg foutloos en gedecideerd. In de derde set lag het breekpunt uiteindelijk bij 5-5 op service van Haas. Na een lange game vol strijd en kansen over en weer,ging de 11e game naar de Servier. Daarna was het uitserveren op love en een besluit met een keiharde winner op de baseline.
Djokovic prees de Duitser voor zijn spel en vechtlust. 'Hij is gevaarlijk, met veel kwaliteiten en een schat aan ervaring', zei de nummer 1 van de wereld.

Halve finales

De gedroomde eindstrijd tussen Djokovic en Nadal vind nu in de halve finale plaats. De Spanjaard versloeg gemakkelijk  Wawrinka in drie sets. In de andere halve finale gaat het tussen krachtpatser Jo-Wilfried Tsonga (hij versloeg die andere Zwitser) en loopwonder David Ferrer (lees verder ) .

Federer moet diep buigen voor Tsonga op Franse Open

Jo-Wilfried Tsonga heeft op Roland Garros toch wel verrassend een einde gemaakt aan de titelaspiraties van Roger Federer. In de kwartfinale sloeg de Franse hardhitter de Zwitser in straight sets: 7-5, 6-3 en 6-3.
Terwijl Tsonga tot nu toe elke partij met goed tennis naar zich toe trok en geen set inleverde, worstelde Federer met zijn vorm en vertrouwen tegen Gilles Simon in de achtste finales.  De look-a-like van Mohammed Ali staat voor het eerst in de halve finales van de Franse Open en heeft zelfs kans om de finale te halen. Daarvoor moet hij eerst in de halve finale met de Spanjaard David Ferrer afrekenen. Ferrer versloeg zijn landgenoot Tommy Robredo in drie snelle sets. Robredo was uitgeblust en moest zijn meerdere erkennen in zijn landgenoot die geconcentreerd was en op alle fronten iets beter.

Roger Federer , plaats voor nieuwe lichting? 

Tegen Federer stond Tsonga aanvankelijk met 4-2 achter, maar daarna ging de turbo erop bij de nummer acht van de wereld. Tsonga was lichtvoetiger dan het voorbije jaar en ook deed hij zijn leermeester pijn met zijn verbeterde en verwoestende forehand. De nummer zes van de plaatsingslijst won de eerste set na een break op 6-5 en brak Federer meteen in de tweede set. Ook in de beslissende set gunde Tsonga Federer weinig kansen. Dit was ook een deel te wijten aan de hoge foutenlast van de Zwitser die zijn niveau niet haalde. Na winst op Benneteau, en Simon werd de derde Fransman hem te machtig. Het is de vraag of hij ooit nog een 18e Grand Slam titel zal binnenhalen.

Roland Garros 2013: tweede ronde

De favorieten

Nadal had weer een hele kluif aan zijn tegenstander. Rafa begon weifelend en leek last te hebben van of het koude weer en de trage baan of een fysiek ongemak. De Sloveen Martin Kizan (ATP-35) pakte brutaal de eerste set, waarna nadal daarna orde op zaken stelde maar dit nog steeds niet overtuigend deed: 4-6, 6-3, 6-3, 6-3. De zevenvoudig winnaar van Roland Garros zal zich nog moeten verbeteren wil hij de Coupe des Mosquetaires een achtste maal mee willen nemen.

Novak Djokovic heeft de vorm  al wel te pakken, afgaande op zijn spel in de tweede ronde. Tegen qualifier Guido Pello – die de halve finale in Dusseldorf behaalde – won de Servier eenvoudig. Met 6-2, 6-0, 6-2 kreeg de Argentijn alle hoeken van de baan te zien.

Roger Federer gaf net als in de eerste ronde weer tennisles. Dit keer was de I
ndier Somdev Devvarman het slachtoffer met 6-2, 6-1,6-1

Verrassingen en mooie partijen

Jo-Wilfried Tsonga (6) is mogelijk in staat ver te komen. Tegen de altijd aanwezige taaie Fin Nieminen, won hij in drie zwaar bevochten sets. Milos Raonic is ook langzaam aan het doorbreken. De Canadees met de snoeiharde service had vier sets nodig tegen de ervaren Franse serve-volleyspeler Llodra. David Ferrer maakte korte metten met de winnaar van de ATP Nice: landgenoot Albert Montanes: 6-2, 6-1, 6-3.

Stanislas Wawrinka had minder moeite met zijn tegenstander dan met de Bakker in de eerste ronde. De nummer 9 was in drie sets te sterk voor Horacia Zeballos, de enige man die dit jaar van Nadal op gravel won. Richard Gasquet (7) was snel klaar met de Poolse laagvlieger Przieszny.

Gael Monfils blijft hoge ogen gooien. Dit keer gooide hij "dark horse" Marin Cilic uit het toernooi. In wederom een zware partij over vier lange sets liet de Fransman af en toe briljant tennis zien.
Monfils'  landgenoot Benoit Paire, is een talent die steeds nadrukkelijk aan de deur klopt en met mooi tennis het iedereen lastig kan maken. Hij ging ten koste van Lukasz Kubot door naar de derde ronde.

Marathon man

John Isner deed weer eens van zich spreken door het halen van een overwinning in een zwaarbevochte vijfsetter. De houder van het record “langste tennismatch” (Wimbledon 2010, 11 uur), kwam terug van een 0-2 achterstand in sets tegen landgenoot Ryan Harrison, om met 5-7, 6-7 (7-9), 6-3, 6-1 en 8-6 te winnen.

De Nederlanders

Voor zowel Sijsling als Haase was de tweede ronde het eindstation. Sijsling verloor in vijf sets (lees hier het verslag) van de teruggekeerde gravelbijter Robredo, Haase kon het niet bolwerken en verloor in vier set (lees hier het verslag) van de Poolse "coming man" Jerzy Janowicz.

Nadal naar kwartfinale Rome, Federer in supervorm

Dat nog niet alle toppers  in grote vorm zijn op het ATP Masters-toernooi in Rome, bewees Jo-Wilfried Tsonga, die in twee sets van Janowicz verloor. Andy Murray verdween na opgave tegen Marcel Granollers. Ook nummer 1 van de wereld Novak Djokovic werd uitgeschakeld. Tomas Berdych zorgde voor een sensationele come-back tegen de Djoker. 
Zelfs Rafael Nadal is nog niet helemaal klaar voor Roland Garros, de Franse Open die volgende week begint. De Spanjaard plaatste zich met moeite voor de kwartfinale van het . Na ruim 2,5 uur werd de Let Ernests Gulbis verslagen en zegevierde Nadal uiteindelijk met 1-6, 7-5, 6-4.

Nadal-Ferrer

Gulbis speelde bijna foutloos en ging vol op de aanval. Met harde strokes van de baseline werd Nadal overklast. De Let domineerde anderhalve set lang, maar kon het hoge niveau niet lang genoeg volhouden. De flamboyante Let liet zich verleiden tot dropshots en verloor de tweede set, maar knokte zich in de derde set terug tot 4-4.

Rafa speelde in de kwartfinale tegen zijn als vierde geplaatste landgenoot David Ferrer en had het lastiger dan normaal. Van de vorige zestien onderlinge ontmoetingen wist Nadal alleen de eerste (Stuttgart 2004) niet te winnen. Na winst in de eerste set, plaatste Ferrer de beslissende break op 5-4 in het tweede bedrijf. In de derde set stelde Nadal met een snelle break orde op zaken. Terwijl Ferrer zoals altijd bleef knokken, kon hij niet voorkomen dat de gravelkoning van Manacor zich met 6-4, 4-6, 6-2 plaatste voor de halve finale waarin hij Berdych treft. Nadal hoopt "Rome" voor de 7e maal te winnen.

Federer en Janowicz demonstreren toptennis

De man, die wel helemaal klaar lijkt te zijn om nog éénmaal te vlammen op Roland Garros is Roger Federer. Met een frisse coup en een afgetraind lijf gaf hij subtopper Gilles Simon tennisles. De Fransman kwam er niet aan te pas. Anderhalve set -zo erkende King Roger ook- lukte alles. Federer zat in "the zone" en was met 6-1, 6-2 razendsnel klaar. Dat de wedstrijd geen uitzondering is voor de goede vorm bleek ook uit de overwinning in ronde 2. Thuisspeler en gravelspecialist Potito Starace ging er met dezelfde cijfers van af. De eerste set duurde slechts 19 minuten. In de kwartfinale moest Jerzy Janowicz, de fitte en verrassende Pool (die Tsonga naar huis stuurde) het onderspit delven: 6-4, 7-6. Federer had een goede tegenstander tegen het aanstormende talent. De Zwitser moest voluit gaan om de eerste set te winnen en stond zelfs met 5-3 achter in de tweede set. Janowicz had bij 5-4 zelfs setpunt, maar moest toch buigen voor de voormalige nummer 1. De service (ace-leader in het toernooi) en de forehand van de Pool waren soms beter dan die van FedExpress die het toernooi op zijn naam wil schrijven.

Federer hoopt de Rome Masters te winnen om twee redenen. Het is een van de weinige toernooien die hij nog niet eerder won. Bovendien wil de Zwitser qua overwinningen gelijk komen met tennisicoon en idool John McEnroe die in zijn carriere 77 toernooien won. Federer staat nu op 76.

Fognini en Nadal door naar halve finale

Verrassing Fabio Fognini  blijft stunten

Tennisser Fabio Fognini voelt zich uitstekend thuis tussen de jet-set van het Masterstoernooi in Monte Carlo. In de kwartfinale versloeg de ongeplaatste extraverte Italiaan vrijdag de nummer 7 van de plaatsingslijst, de Fransman Richard Gasquet. In amper anderhalf uur tijd werd het 7-6 (0) 6-2.

In de derde ronde was Fognini al in twee sets te sterk voor de als vierde geplaatste Tsjech Tomas Berdych. Ook Gasquet kwam er in Monte Carlo amper aan te pas. In de eerste set stond Fognini lang een break voor, maar kwam de Fransman toch nog terug. Uiteindelijk was de Italiaan aan het einde van de set ijzersterk door 11 punten op rij te winnen. Die lijn zette hij door in de tweede set, waardoor de overwinning zonder al te veel moeite naar Fognini ging. Het is de eerste keer dat

Nadal en Tsonga ook door

Eerder verzekerden Nadal en Tsonga zich al van een halve finaleplaats. De Fransman rekende af met Zwitser Stanislas Wawrinka (die eerder Murray naar huis stuurde), 2-6 6-3 6-4. Nadal won in drie sets van Dimitrov en de vraag is wie de Spanjaard zal stoppen. Voorlopig heeft hij met 7 keer winst op Roland Garros en een record van 44-1 op gravel een favorietenstatus die de heldenstatus dicht benaderd.

Sijsling klopt topper Tsonga op AbnAmro WTT

Amsterdammer Igor Sijsling bevestigd zijn goede vorm dit jaar en zorgde in de eerste ronde van het ABN AMRO World tour tournament voor een kleine sensatie door Jo-Wilfried Tsonga te verslaan in drie spannende sets (7-6, 4-6, 6-4). De laatste triomf van die omvang in het toernooi door een speler van eigen bodem dateert uit 2008, toen Robin Haase de baas bleef over Andy Murray. Met een staande ovatie verliet Sijsling de arena. “Hier ben ik erg blij mee,” sprak de dolgelukkige winnaar. “Dit is misschien wel mijn beste overwinning. In eigen land een top-10-speler verslaan, voor zo’n publiek. Allemaal bedankt.” In de tweede ronde wacht de Slowaak Martin Klizan.

Oude rotten versus jong talent

De in Rotterdam vaak goed spelende (voormalige) topper Nikolaj Davydenko won ook zijn eerste ronde (in twee sets van Florian Mayer, 6-2, 6-3). Viermaal haalde hij de halve finale. Hij schrok toen hij hoorde dat hij er al voor het tiende jaar is. "Ben ik dan al zo oud? Ik hoop mijn prestatie van vorig jaar te evenaren en nu eindelijk eens de finale te halen.”
In de tweede ronde kan de oude krijger lekker doorploegen tegen het jonge talent Grigor Dimitrov. De Bulgaar versloeg leeftijdsgenoot Bernard Tomic. Een andere coming man Jerzy Janowicz (Polen) moest het onderspit delven tegen de Roemeen Victor Hanescu.

In het dubbel volgt later een Nederlands onderonsje. Australian Open finalisten Sijsling/Haase treden aan tegen de Bakker/Huta Galung (later meer)

Kwart finales Australian Open Heren: No surprises

Federer- Tsonga

Roger Federer had voorafgaand aan zijn kwartfinale partij op de Australian Open nog geen set verloren. De tegenstanders waren dan ook niet van het kaliber Jo-Wilfried Tsonga. De Fransman verloor één set in dit toernooi tegen de als negende geplaatste landgenoot Richard Gasquet. Zowel Federer en Tsonga serveerden en retourneerden op hoog niveau. Waar Tsonga nog wel eens de concentratie laat varen of het hoofd in de schoot werpt was hij nu continu bij de les. Mogelijk dat dit te danken is aan zijn nieuwe coach Roger Rasheed. Federer won de eerste set met nipt verschil in de tie-break. 

Tsonga legde de Zwitser vervolgens het vuur aan de schenen met voluit geslagen groundstroukes tegen de achterlijn en pakte de tweede set. Daarna  moest hij wederom buigen in een tiebreak om daarna Na 3 uur spelen hadden beiden spelers twee sets in handen. Een break  die 3-1 opleverde kon de taaie Tsonga niet meer inhalen al verkocht hij zijn huid duur.  Op het vijfde matchpoint kon Federer zich een  halve finale plaats toeeigenen: 7-6 (4) 4-6 7-6 (4) 3-6 6-3. Federer schaarde voor het tiende jaar op rij bij de laatste vier in Melbourne.

Na afloop prees Federer de vechtlust van Tsonga. “Het was een zware opgave de beslissing te forceren”.  De nummer 2 van de wereld mag tegen oude bekende Andy Murray om een plek in de finale strijden. Beiden stonden vorig jaar al twee keer tegen over elkaar in een finale: op de Olympische Spelen en Wimbledon. Gevraagd naar zijn verwachting over de halve finale antwoorde de routinier al grappend: “Ik ben nog jong en herstel snel… vergeleken met de veteranen dan. Maar ik heb er nog steeds zin in”.

Murray - Chardy

Murray, de huidige nummer 3 van de wereld zette zijn goede vorm door en gaf de ongeplaatste Fransman Jeremy Chardy geen kans. De Schot won met 6-4, 6-1 en 6-2 en bleef wederom zonder setverlies.

Djokovic- Berdych

Het was afwachten hoe fit Djokovic zou zijn. Maar al gauw bleek de Serviër niet veel last van zijn marathon partij van 5 uur tegen Wawrinka te ondervinden. Mede dankzij een goed team met fysiotherapeuten en een ijsbad liet hij zien over meer lenigheid, snelheid en beter voetenwerk te beschikken dan zijn tegenstander Tomas Berdych.  De eerste set ging  makkelijk naar Djokovic met 6-1, die duidelijk beter uit de startblokken wilde komen dan zijn vorige partij.  In de tweede set verloor Nole meteen zijn opslag en Berdych vocht zich met harde snel genomen crosses terug in de partij.

Bij een  5-4 achterstand leek de Djoker zich weer a la Djekyll & Hyde terug te knokken. Maar bij 15-40 kwam de Tsjech (met 2 aces in de game) weer terug en won uiteindelijk toch nog verrassend de set..

Djokovic was weer snel bij de les in de derde set en brak de Tsjech die met merkloze kleding speelde (op zoek naar een nieuwe sponsor) meteen. Beide heren beschikten over goede services, die hen uit de problemen hielp. Het verschil zat echter in de foutenlast, die was bij Berdych tweemaal  zo hoog. 

Ook in de vierde set gaf Djokovic een vroege break niet meer weg. En zo versperde de Servische titelverdediger met 6-1 4-6 6-1 6-4,  de als vijfde geplaatste Tsjech Berdych de doorgang naar de halve eindstrijd.

Almagro - Ferrer

Fysio voor een aangeslagen Almagro

Nicolas Almagro liet deze week zeer goed tennis zien.  van Ook tegen landgenoot David Ferrer was hij bijzonder goed op dreef Ondanks dat hij zelden van hem wint. Almagro pakte zelfs een voorsprong  van 2-0 na twee spannende lange sets. En dan weet je dat je nog volop aan de bak moet tegen de fitte man uit Valencia. De doorduwzetter legde er nog een schepje bovenop en won met 7-5 de derde set, nadat zijn tegenstander op 5-4 voor de match mocht serveren. In de vierde set had Almagro het ook af kunnen maken op 6-5. Maar op basis van een sterke mentaliteit vocht Ferrer zich terug naar de tiebreak door de laatste game te pakken. Bij 3-3 in die beslissende game blesseerde Almagro zich en zag je langzaam de hoop op een goede afloop uit zijn ogen verdwijnen. De ogen van Ferrer spoten nog steeds vuur. Hij won de vierde set en hoefde geen gas meer te geven in de vijfde set. Almagro was murw gebeukt en liep als een gewonde tijger naar het net om springbok Ferrer de hand te schudden.

Met Djokovic, Federer, Murray en Ferrer staat de top 4 van de plaatsingslijst in de halve finales.